Casper

 

  “ผีน้อย” เป็นศัพท์ที่ใช้เรียกคนไทยที่ลักลอบเดินทางไปทำงานอย่างผิดกฎหมายในต่างแดน โดยเฉพาะในประเทศเกาหลีใต้ที่มีคนไทยแห่กันโดดวีซ่าเป็นจำนวนมาก ทำให้เมื่อใครพูดถึงผีน้อย ส่วนมากผู้คนก็มักจะให้ค่าในทางลบ หรือในสถานการณ์ที่ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กำลังระบาดในเกาหลีใต้ การที่ผีน้อยเหล่านี้ทยอยขอกลับประเทศบ้านเกิด ก็ยิ่งทำให้ประชาชนบางส่วนเกรงว่าผีน้อยจะนำ "โควิด-19" กลับมาด้วยหรือไม่? แม้สิ่งที่หวั่นอาจจะไม่เกิดขึ้นก็ตามที...

ช่วงที่ทุกคนต่างหวาดคำว่า ผีน้อย อีกมุมหนึ่งคำคำนี้ก็ทำให้เรานึกย้อนกลับไปถึงตัวละครในหนังเรื่องหนึ่งที่มีคำว่าผีน้อยนำหน้า ตัวละครแห่งความทรงจำในวัยเด็กของใครหลายคนอย่าง “ผีน้อยแคสเปอร์”

หลายคนรู้จัก “แคสเปอร์" กันดีในฐานะผีตัวน้อยผู้ทำให้ทุกคนตกหลุมรักจากหนัง “Casper” ของค่ายพาราเมาต์เมื่อปี 1995 โดยตัวหนังได้รับแรงบันดาลใจมาจากการ์ตูนเรื่อง “The Friendly Ghost“ ของ ซีมัวร์ ไรท์ และ โจ โอริโอโร ที่เขียนมาตั้งแต่ช่วงปลายยุค 1930s สมัยช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโน่นเลย โดยช่วงที่ไรท์เข้ารับราชการทหาร โอริโอโรก็ได้ขายลิขสิทธิ์แคสเปอร์ให้แผนกอะนิเมชันชื่อดังของพาราเมาต์

ก่อนที่แคสเปอร์จะได้รับความนิยมไปทั่วโลกจากเวอร์ชั่นหนัง นิทานชุด Casper The Friendly Ghost เคยถูกหลายสำนักพิมพ์ปฏิเสธที่จะตีพิมพ์ เพราะคิดว่าการที่ตัวละครเป็นผีไม่น่าจะเป็นที่ชื่นชอบสำหรับเด็กนัก แต่ในช่วงต้นยุค 90s โคลิน วิลสัน ผู้อำนวยการสร้างของพาราเมาต์ก็เล็งเห็นว่าตัวละครผีน้อยตัวนี้มีศักยภาพพอที่จะนำมาทำเป็นหนัง และมอบหมายให้ แบรด ซิลเบอร์ลิง เข้ามารับหน้าที่ผู้กำกับ